骑手们在比赛中冒着生命危险，组织者面临巨大的成本压力，而国际自行车联盟（UCI）却无法确保道路安全，前骑手及车队老板乔纳森·沃特斯如是说。
19岁的英国骑手芬·塔林（Fin Tarling）在周五的葡萄牙环赛中因与一辆误入封闭道路的货车发生高速碰撞而不幸去世。
为了纪念塔林，曾为NSN自行车发展队效力的他，家人设立了一个众筹页面，以支持年轻的自行车人才。
沃特斯在接受采访时表示：“我非常不喜欢来自自行车界一些有权势人士的观点，他们认为：‘你能怎么办？有时汽车就是会出现在路上——这就是在开放道路上进行竞技体育的一部分。’这并不真实，这完全是可以避免的。”
他补充道：“人们看到环法自行车赛，看到一群骑手穿越美丽的法国乡村，但从根本上说，这是一项非常危险的运动。从我职业生涯开始，我无法告诉你我们失去了多少人。”
UCI“批准缺乏安全措施的赛事”
虽然公路自行车比赛由独立组织者设立，但UCI负责监督大多数赛事，并可以设定赛事管理的标准。
沃特斯认为，UCI在安全方面关注的领域是错误的，例如一些备受关注的把手宽度规则。
他说：“我厌倦了负责这项运动的管理机构在一些荒谬的小问题上引入变化，而他们却无法管理一项运动以确保道路上没有交通。”
“我参加过的许多小型比赛中，赛道上都有交通，这实在是不可思议。我并不责怪任何人，唯一需要更好管理这项运动的最终权威就是UCI。”
“[葡萄牙环赛]是由UCI批准的。UCI是赛事的批准机构，并从赛事组织者那里收取费用。”
“如果你迫使车队在这个赛事中争夺排名积分，那么你必须确保赛事符合标准。”
在塔林的致命事故发生后，UCI发表声明表示“深感悲痛，并向芬的家人、朋友和队友表示最深切的哀悼”，但未作进一步评论。
在过去三年中，已有六名骑手在公路比赛中遇难。
在2023年瑞士环赛中，瑞士骑手吉诺·马德（Gino Mader）去世后，UCI推出了安全道路自行车（SafeR）倡议，相关利益方定期会面以评估运动中的安全问题。
“我们不信任小型比赛——组织者面临困难”
环法自行车赛无疑是自行车运动中规模最大、资金最雄厚的赛事，全年有约700场比赛，其中大多数通过向城镇和城市收取赛事通行费以及向广播公司出售电视转播权来盈利。
而较小的低级赛事，例如第三梯队的葡萄牙环赛，则以较低的费用出售其转播权，并采取更具成本效益的措施来管理道路封闭。
环法的安全记录仍然是最好的之一，这在一定程度上得益于全面的安全措施，包括在比赛期间大部分时间完全封闭道路，而较小的赛事如葡萄牙环赛和英国环赛则使用“流动封闭”，由警察和官员在车队前后巡逻。
沃特斯表示：“我并不想批评葡萄牙环赛的组织，尽管我的团队未参加该赛事，但我们经常在类似水平的比赛中参赛，同时也参加环法等顶级赛事。”
“在这个水平的比赛中，出现了太多相同的问题。这起[塔林的死亡]只是非常不幸的事件，其他比赛也可能发生类似情况。”
“小型比赛的成本非常高，组织者面临巨大的财务压力，我对此表示同情。”
“环法在比赛开始前数小时就会封闭道路，每个十字路口都有宪兵，所有十字路口都有路障。”
“作为一支团队，我们信任环法这样的比赛，但我们不信任小型比赛。”
“流动封闭在车队分成几个小组时会出现问题，十字路口没有被完全封闭，人们会认为‘比赛结束了——我可以上路了’。”
“一旦他们上路，速度可达100公里每小时，而迎面而来的车队速度为50公里每小时——这意味着总速度达到150公里每小时。这是非常可怕的。”
“我认为流动封闭并不太有效。”
如何改善安全？
骑手通过UCI设定的积分获得参加最大赛事的资格，这反过来意味着赞助商的曝光率增加。
每三年，三支车队将从自行车世界巡回赛中被淘汰，并由来自第二梯队的职业系列车队替代。
对于被“降级”的车队来说，可能面临失去赞助的风险，而骑手则可能失去比赛的合同。这导致路上的竞争加剧，骑手可能会冒更大的风险以获得更高的完赛积分。
一个车队的未来往往取决于保留其最高赞助商。
与足球和一级方程式不同，公路自行车队并未从电视转播权中获得收入。
在一次情感丰富的采访中，沃特斯回忆起自己的一名骑手在事故中重伤，他表示：“他们受到像我这样的车队经理的压力，要求他们‘必须获得积分——快点。’因为有数百万的利益在其中，运动员感受到这种压力。”
“他们开始在赛道上冒险——如果在管理不善且交通控制不够好的情况下，这就是灾难的配方。”
“我们日历上的赛事太多了——实在是太多了。需要更具选择性，管理机构需要以更高的怀疑态度看待每场比赛。”
“我们为什么需要全球700个比赛日？如果这些赛事发生是可以的，但不应该作为有骑手争夺积分的批准赛事。为什么不设定100天的比赛日？”
“我对运动员感到害怕，我们告诉他们必须推到极限——这种矛盾是我认为不可接受的。”
“是的，这可能意味着UCI的批准费用减少，赛事组织者的工作减少。我理解这一点，但在现代社会中，年轻运动员的死亡所付出的代价远远超过所有其他问题。”