当被问及他曾经的球员哈维·阿隆索和阿尔瓦罗·阿尔贝罗亚是否会成为教练时，前利物浦主教练拉法·贝尼特斯的回答非常坦诚。
他表示：“阿隆索是的，但阿尔贝罗亚就不太确定了。对我来说，阿尔贝罗亚是一个惊喜。”
在贝尼特斯将他们聚集在安菲尔德的近20年后，这对昔日队友将在周一的比赛中对阵，阿尔贝罗亚的富勒姆将主场迎战阿隆索的切尔西。
这对球员曾在2010年赢得世界杯和两次欧洲锦标赛，并在加盟皇家马德里后一起赢得了国内联赛和杯赛的荣誉。
他们在俱乐部层面共度了七年，代表俱乐部和国家队出场262次，自那时起，他们的职业生涯一直紧密相连。
阿尔贝罗亚在上赛季一月接替阿隆索的职位，成为皇家马德里的主教练。贝尼特斯对阿尔贝罗亚的上升表示：“他在卡斯蒂利亚（皇家马德里的青训营）时的经历与我当初的起步相似，然后他在特殊情况下转会到马德里。”
两人都在七月回到英格兰，开始他们的英超教练生涯，如今领导的俱乐部的体育场相距仅两英里。
贝尼特斯对BBC体育表示：“阿尔贝罗亚了解英超，但他的经验不如阿隆索丰富。我们需要知道他在皇家马德里以外的环境中如何应对，因为那里在某种程度上是保护你的，而在外面，你必须独自面对。”
作为昔日队友，他们不仅在场上并肩作战，还在场外社交，甚至一起度假。阿尔贝罗亚形容两人是“非常好的朋友”，尽管在比赛开始时是“对手”。他提到在周一的比赛前，他们有交流，但并没有讨论足球。
两人还住得很近，孩子们在同一所学校上学。阿尔贝罗亚表示，他们的友谊“永远不会改变”。
“他总是思考的人”
阿隆索是贝尼特斯在2004年执教利物浦时的首批签约之一，贝尼特斯希望重塑杰拉德·霍利尔的阵容，而阿尔贝罗亚则在2007年从德波尔蒂沃加盟。
贝尼特斯解释说，阿隆索在不同国家的“不同层次的教练经验”，使他在2024年带领勒沃库森赢得联赛和杯赛双冠。
贝尼特斯称赞阿隆索在场上的“视野”，并表示他在利物浦、皇家马德里以及在拜仁慕尼黑跟随瓜迪奥拉的经历“开阔了他的思维”，使他能够接触到多种教练理念。
贝尼特斯回忆起2009年阿隆索在对阵萨姆·阿拉代斯的布莱克本时的一个精彩瞬间，展示了他的足球智商。在那场比赛中，阿隆索忽略了传达给他的指示，选择将任意球传到近门柱，帮助费尔南多·托雷斯头球破门，利物浦最终以4-0获胜。
贝尼特斯说：“他总是思考。”
“他们总是从你身上学到东西——我对此很满意”
不仅阿隆索和阿尔贝罗亚是贝尼特斯的前利物浦球员中转型为教练的代表。他列举了超过20个成为教练或经理的名字，包括威尔士主帅克雷格·贝拉米。他还指出，吉米·特拉奥雷现在是西雅图海湾人的助理教练。
贝尼特斯回忆道：“我在2005年欧冠决赛中让他在半场时洗澡。”那场比赛中，特拉奥雷在上半场表现不佳，原本预期会被换下，但由于斯蒂夫·芬南受伤，他被重新派上场，帮助利物浦在下半场实现历史性的逆转，并最终通过点球战胜AC米兰。
他补充道：“他们总是从你身上学到东西。也许他们能用到两三件事情，作为教练我对此很满意。”
自贝尼特斯在皇家马德里开始执教以来已经超过40年，而在这个夏天，他发现自己处于一个没有工作的特殊位置。
现年66岁的贝尼特斯表示，他正在“等待另一个挑战”，并补充说他对足球的热情没有减退，提升球队和球员的愿望依然存在。
他认为自己在帕纳辛奈科斯的最后一份工作中表现出色，达成了他在去年十月接手时设定的前四名目标，但仍在五月被解雇。
贝尼特斯解释说：“我曾是一名体育教师，试图改善年轻人。这与我在埃弗顿时对安东尼·戈登的做法是一样的。”
这位前纽卡斯尔和切尔西的主教练仍然是欧足联的技术观察员，并谈到如何适应现代足球，利用社交媒体、人工智能和日益复杂的数据作为他的方法的一部分。
贝尼特斯表示：“我收到了一些报价”，最近与苏格兰国家队的工作联系在一起。
他说：“也许是国家队，因为许多球队将在世界杯后发生变化，但必须有一个你觉得可以取得成就的地方，无论是晋级，像我们在纽卡斯尔时那样，拥有惊人的球迷。”
他总结道：“我知道现在的足球要求更高。你必须耐心，因为如果不这样的话，如果你在社交媒体的压力下每七个月就换一次，那么你就没有任何项目。这是困难的。”